硫化染料由芳烃的胺类、酚类或硝基物与硫磺或多硫化钠通过硫化反应生成的染料，是法国化学家克鲁西昂和布雷通尼埃首先合成的。
说简单点就是含硫的染料，有机物通过一定的硫化作用而形成的一种含硫的染料，该种染料在染色的时候能够将硫化物通过一些方式进行溶解，终完成染色。
硫化染料不溶于水，染色时需使用硫化钠或其他还原剂，将染料还原为可溶性隐色体。它对纤维具有亲合力而染上纤维，然后经氧化显色便恢复其不溶状态而固着在纤维上。所以硫化染料也是一种还原染料。
分散染料分子较小，结构上不含水溶性基团，借助于分散剂的作用在染液中均一分散而进行染色。它能上染聚酯纤维，醋酯纤维及聚酯胺纤维，成为涤纶的专用染料。
一种是按化学结构来分，主要可以分为偶氮型、蒽醌型、杂环型三种，其中主要以偶氮型为主，偶氮型又分为单偶氮型和双偶氮型。
另一种按应用性能分类，可分为高温型，中温型及低温型三类，详细分类见下表：
酸性染料中的酸性基团一般以磺酸基（-SO3H)为主，以磺酸钠盐（-SO3Na)的形式存在于染料分子上，也有个别染料以羧酸钠盐（-COONa)为酸性基团。
其特点是水溶性好，色泽鲜艳、色谱较全，分子结构相对其他染料比较简单，染料分子中缺少较长的共轭连贯系统，染料的直接性较低。
三芳基甲烷染料是取代的三芳甲烷衍生物和取代的氧化蒽类化合物，以不同的沉淀化剂作用生成的染料。
强酸性浴酸性染料：染色pH值2.5-4，日晒牢度好，但湿处理牢度差，色泽鲜艳，匀染性好；
弱酸性浴酸性染料：染色pH值4-5，染料分子结构中磺酸基所占比例稍低，因此水溶性略差，湿处理牢度好于强酸性浴染料，匀染性略差。
中性浴酸性染料：染色pH值6-7，染料分子结构中磺酸基所占比例更低，染料溶解度低，匀染性差，色泽不够鲜艳，但湿处理牢度高。
碱性染料又称盐基性染料，是芳香碱与酸(有机酸、无机酸)所生成的盐，即有色的有机碱的盐类。其碱性基一般为氨基，成盐后为 —NH2·HCl盐基团，溶于水离解成染料阳离子和酸根阴离子。又称阳离子染料。
在水溶液中能解离生成阳离子色素的染料，故划归为阳离子染料类。由于碱性染料上染纤维后耐光色牢度和耐洗色牢度较差，现在已很少于织物的染色，主要用于文教用品、纸张的着色及制造色淀。
还原染料
定义
还原染料是染料中各项性能都比较优良的染料。还原染料旧称瓮染料，不溶于水，在碱性溶液中借连二亚硫酸钠(保险粉)进行还原处理，而使纤维染色的染料。
染色机理
经还原染料成为隐色体(leuco form)而后染色的不溶性染料。先在碱液中经还原作用变成可溶性的隐色体钠盐而为纤维素纤维吸着，再经过氧化，恢复成原来的不溶性染料，一般耐洗、耐晒坚牢度较高。例如士林蓝等。主要用棉、涤棉混纺织物印染，维纶亦可上色，在丝绸行业中，用于人丝、人丝·人棉交织，真丝绸拔染印花。
还原染料不溶于水，染色时要在碱性的强还原液中还原溶解成为隐色体钠盐才能上染纤维，经氧化后，回复成不溶性的染料色淀而固着在纤维上。
主要分类
还原染料是染料中各项性能都比较优良的染料。按其主要化学结构可分为靛类和蒽醌两大类。
靛类
蒽醌类
酞菁染料
定义
酞菁染料是由酞菁素在纤维上缩合，再经金属络合而生成的一种染料。
主要分类
酞菁系颜料主要有酞菁蓝和酞菁绿两种，酞菁蓝以其优异的耐热、耐气候牢度，颜色鲜艳而广泛应用于油墨、涂料、塑料、橡胶、皮革与文具的着色；近年来又在催化、半导体、电子照相及光能转换等领域发挥着特殊作用。
酞菁蓝
酞菁绿
